Vorläufige Einigung über die Regelungen des EU-Verpackungsgesetzes

Im Jahr 2018 erwirtschaftete die Verpackungsindustrie in der EU einen Umsatz von 355 Milliarden Euro. Sie ist eine stetig wachsende Quelle für Abfälle, wobei die Gesamtmenge an Verpackungsabfällen in der EU von 66 Millionen Tonnen im Jahr 2009 auf 84 Millionen Tonnen im Jahr 2021 gestiegen ist. Jeder Europäer hat 2021 188,7 kg Verpackungsabfall erzeugt, ein Wert, der ohne zusätzliche Maßnahmen bis 2030 auf 209 kg steigen wird. 

Das Aufkommen soll von Verpackungsabfällen erheblich reduziert werden, indem verbindliche Ziele für die Wiederverwendung festgelegt, bestimmte Einwegverpackungen beschränkt und die Verpflichtung der Wirtschaftsteilnehmer zur Minimierung der verwendeten Verpackungen festgelegt werden. 

Die europäischen Verpackungsrichtlinie 94/62/EG regelt seit fast 30 Jahren das Inverkehrbringen, die Rücknahme und die Verwertung von Verpackungen in der EU. Die Europäische Kommission hat am 27. Februar 2023 einen Vorschlag für eine neue Verpackungsverordnung auf EU-Ebene veröffentlicht, die die alte Verpackungsdirektive ersetzen soll. Im Gegensatz zur alten Richtlinie wird die neue Verordnung sofort in allen EU-Mitgliedsstaaten gelten, ohne dass sie zuvor in nationale Gesetze umgesetzt werden muss. Dies soll die Umsetzung der Verordnung vereinfachen und Probleme vermeiden, die durch unterschiedliche nationale Gesetze entstehen können.

Am 4. März 2024 haben das Parlament und der Rat eine vorläufige Einigung über überarbeitete Regeln zur Reduzierung, Wiederverwendung und Recycling von Verpackungen erzielt.

Weniger Verpackung und Einschränkung bestimmter Verpackungsformate

Die Vereinbarung legt Reduktionsziele für Verpackungen fest (5% bis 2030, 10% bis 2035 und 15% bis 2040) und verlangt von den EU-Ländern, insbesondere die Menge an Plastikverpackungsabfällen zu reduzieren.

Gemäß der Vereinbarung würden bestimmte Einwegplastikverpackungsformate, wie Verpackungen für unverarbeitetes Obst und Gemüse, Verpackungen für in Cafés und Restaurants konsumierte Lebensmittel und Getränke, einzelne Portionen (z. B. Gewürze, Saucen, Sahne, Zucker), Miniverpackungen für Toilettenartikel und Schrumpffolie für Koffer an Flughäfen, ab dem 1. Januar 2030 verboten werden.

Verbot der Verwendung von „ewigen Chemikalien“ 

Um negative Gesundheitsauswirkungen zu verhindern, hat das Europäisches Parlament das Verbot der Verwendung sogenannter „ewiger Chemikalien“ (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen oder PFAS) in Lebensmittelkontaktverpackungen durchgesetzt. 

Förderung von Mehrweg- und Nachfülloptionen für Verbraucher 

Die Unterhändler haben sich darauf geeinigt, ein spezifisches Ziel für wiederverwendbare Verpackungen für alkoholische und nicht-alkoholische Getränke (außer z. B. Milch, Wein, aromatisierter Wein, Spirituosen) bis 2030 (mindestens 10%) festzulegen. Die Mitgliedstaaten können unter bestimmten Bedingungen eine fünfjährige Ausnahme von diesen Anforderungen gewähren. 

Endverkäufer von Getränken und Essen zum Mitnehmen im Gastronomiesektor wären verpflichtet, den Verbrauchern die Möglichkeit zu bieten, ihren eigenen Behälter mitzubringen. 

Recyclingfähige Verpackungen, bessere Abfallsammlung und Recycling 

Die Parteien haben vereinbart, dass alle Verpackungen recyclierbar sein sollten und strenge Kriterien erfüllen müssen, die durch Sekundärgesetzgebung festgelegt werden. Es sind bestimmte Ausnahmen für leichtes Holz, Kork, Textilien, Gummi, Keramik, Porzellan oder Wachs vorgesehen.

Weitere vereinbarte Maßnahmen umfassen: 

– Mindestziele für den Recyclinganteil aller Kunststoffteile von Verpackungen; 

– Mindestziele für das Recycling von Verpackungsabfällen nach Gewicht und erhöhte Anforderungen an die Recyclingfähigkeit; 

– Bis 2029 sollen 90% der Einwegplastik- und Metallgetränkebehälter (bis zu drei Liter) separat gesammelt werden (Pfandsysteme). 

Das Parlament und der Rat müssen die Einigung formell genehmigen, bevor sie in Kraft treten kann. 

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